A melodia está na tonalidade de Dó M e tem um âmbito de 10ª maior [Láb 2 – Dó 4].
É constituída por graus conjuntos e disjuntos e por diversos intervalos melódicos (8ª P, 6ª m, 5ª P, 4ª A, 4ª d, 4ª P, 2ª M, 2ª m, 3ª M, 3ª m) que interpretam a letra do texto (subir/descer).
A melodia está escrita no compasso simples 4/4.
O ritmo é silábico e quase exclusivamente escrito em mínimas, semínimas e colcheias.
O andamento é moderado (Allegro), com uma suspensão a meio da peça.
Não há forma específica. A canção não apresenta uma estrutura formal do ponto de vista rítmico, melódico e harmónico.
O acompanhamento instrumental está em piano e limita-se a dar uma cor harmónica à melodia. Desta forma, tenta-se dar relevo à letra do texto em simbiose com a altura das notas (subir/descer).
De realçar, nos primeiros compassos, as pausas existentes na melodia e no acompanhamento, sendo interpretado como um espaço de tempo como resposta às dúvidas. A partir do c. 15 o piano replica as perguntas acelerando o processo de resolução da canção.
Um degrau:
subo, não subo?
Se subo, não desço
se não subo é mau
porque o degrau
é feito pra subir.
Mas como está dito
se subo não desço
e isso, repito, é mau
porque o degrau
é feito pra descer.
Como resolver?
- Diga, Nicolau!
- É fácil, senhor:
Tira-se o degrau!